Os serviços de directório contêm apontadores para sites, organizados por categorias. Um webmaster regista um link para o seu site numa categoria do directório fornecendo também uma descrição sumária de todo o conteúdo do site.

Embora os directórios forneçam serviços de pesquisa, estes procuram apenas entre as descrições dos sites, ao contrário dos motores de busca que pesquisam sobre todos os textos de todas as páginas de um site. Pelo que, é muito importante fornecer boas descrições dos sites, focando os aspectos em que o site se distingue dos restantes na mesma categoria, e mantendo-as actualizadas de modo a reflectirem os conteúdos actuais do site.

Os directórios permitem encontrar rapidamente listas exaustivas de links para sites sobre um determinado tema. Além disso, a qualidade dos sites registados é verificada pelos responsáveis pelo serviço de directório, pelo que os links contidos em directórios atestam a qualidade de um site.

Assim sendo, os motores de busca frequentemente iniciam as recolhas da web partindo dos links contidos nos directórios.

Ao longo do tempo muitas páginas referenciadas pelos directórios desaparecem e é necessário efectuar operações de manutenção para eliminar estes links inválidos, o que muitas vezes não é feito com a frequência necessária para garantir a qualidade dos resultados das pesquisas. Por sua vez, os motores de busca eliminam URLs inválidos em cada nova recolha da web porque as páginas referenciadas não podem ser recolhidas e como tal não serão incluidas no novo índice. Algumas páginas desaparecem entre actualizações e são retornadas como resultados de pesquisas. Este problema é atenuado pela funcionalidade de cache, que permite visualizar as páginas arquivadas pelo motor de busca.

Na área de investigação em Recuperação de Informação frequentemente os directórios são usados como termo de comparação para avaliar novos algortimos ou sistemas. Por exemplo, vamos supôr que um investigador está a desenvolver um novo programa para detectar páginas escritas em português. Para avaliar a eficiência do seu sistema, o investigador usa a categoria do directório que referencia páginas escritas em português como termo de comparação. Os serviços de referência actuais como o Google ou o Yahoo começaram como projectos universitários. É interessante garantir que as nossas páginas já constam nos serviços do futuro.

Fonte: Visibilidade.net